49 בנחל יוכלו לראות צבי מים, כגון צב רך וצב ביצה, סרטני נחלים, וכן שלל מינים של צפרדעים, קרפדות ואילנות. חדי העין יוכלו לראות גם חתולי ביצות ונחש מים משובץ, אך אל דאגה הוא לא ארסי. פארק לאומי חאן שער הגיא: חאן שער בגיא, המוכר גם כבאב אל וואד, הוא מלון דרכים שנבנה בתקופה העותומאנית וחולש על הדרך בין השפלה לירושלים. במקום התנהלו קרבות עזים במלחמת העצמאות, ואתר המורשת, שנפתח לפני כשנה, מוקדש למבקיעי הדרך לירושלים. מרכז הביקורים באתר הוא מיצג בסגנון "אני הגיבור” בו המבקרים עוברים דרך חללים במוזיאון המציבים בפניהם דילמות ושאלות הנוגעות לפורצי הדרך לירושלים מחטיבת הראל בפלמ”ח. באתר עצמו לא תמצאו מסלולי טיול, אך ניתן לשלב את הסיור עם מסלולי טיול במקומות קרובים, ובהם יד לשיריון, עין חמד, דרך בורמה ותצפית הר אדר. החאן, שנמצא על התוואי של שביל ישראל, יכול לשמש את המטיילים לעצירת דרך לאחר ההליכה הממושכת ומקום להתרעננות מבורכת לטובת מזגן מצנן וטעימה מהמורשת ההיסטורית במוזיאון. "בחאן אפשר לחוות את רוח התקופה שבה עלו שיירות המשוריינים לירושלים. האתר מאפשר לחוות את התחושות באופן אישי, ממש לשבת בתוך משוריין, לצפות בסרטים ולעבור בין תחנות המציבות דילמות ומחייבות קבלת החלטות, ממש כמו המפקדים של השיירות. זה מאפשר להתחבר לתקופה מאד משמעותית במדינה.” מערת הנטיפים בשמורת אבשלום: מערת הנטיפים בשמורת אבשלום הנמצאת לא מ”ר 4,800 הרחק מבית שמש, משתרעת על פני וחלק מהזקיפים והנטיפים בה הם בני למעלה שנה. המערה, שחלקים רבים בה 300,000־ מ עדיין פעילים, התגלתה ממש במקרה בעקבות פיצוץ במחצבה סמוכה בהר טוב. "המערה היא תופעה ייחודית מאוד,” מדגישה רוסו. "זו המערה היחידה בישראל שאפשר לבקר בכולה. התקנו תאורה מותאמת שלא מתחממת ולא פוגעת בנטיפים. בניגוד לכל האתרים האחרים למערה הזו ניתן להגיע רק בתיאום והכניסה היא בקבוצות ובליווי מדריך.” הנטיפים והזקיפים במערה נוצרו מהמסת סלע המערה על ידי מי הגשמים המחלחלים לתוכה. המערה שומרת על טמפרטורה קבועה אחוזי 100־ ל 90 מעלות צלזיוס ובין 22-23 של לחות, והנטיפים גדלים מתקרת המערה וצומחים כלפי מטה. סביב טיפת המים שהגיעה לתקרת המערה, מתגבשת מעין טבעת של סידן פחמתי ודרכה עוברת הטיפה הבאה, בעוד שטיפות המים הזולגות מתקרת המערה ומן הנטיפים יוצרות את הזקיפים – משקעים הצומחים מקרקעית המערה כלפי מעלה. כאשר קצב הטפטוף מהיר מקצב ההשקעה הטיפות נושרות, מתנפצות אל הקרקעית, ורק אז שוקע החומר המומס בהן. SUTTERSTOCK : למעלה: שער הגיא, צילום: דוד טברסקי. למטה: מערת הנטיפים . צילום
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgzNzA=